La medicación en geriatría

Dra. Natalia Fernández Guerra1

Guía práctica esencial para la aplicación de fármacos en geriatría

Leyes y principios inviolables

• Comenzar con 1 solo medicamento.
  
• Empezar con dosis bajas (1/3 o 1/4 de la dosis del adulto).
  
• Avanzar lentamente .
  
• Eliminar la polifarmacoterapia.
  
• Monoterapia para cada enfermedad crónica no transmisible.
  
• Utilizar medicamentos de vida media corta.

No incurrir en errores evitables

• Malas prescripciones.
  
• Posologías inexactas.
  
• Iatrogenias peligrosas.
  
• Accidentes (conscientes o inconscientes).
  
• Presentaciones de acción prolongada.

¿Cuáles con las bases científicas sobre las que descansan estas leyes y principios?

Diferencias estructurales y funcionales de los ancianos, como son:

- Funcionamiento diferente de aparatos y sistemas, tales como:

• Cardiovascular.
  
• Sistema nervioso.
  
• Riñón.
  
• Hígado.

• Cambios en la composición corporal.
  
• Diferente sensibilidad hística a la droga.
  
• Descenso de reflejo de barorreceptores.

Porque el anciano tiene:

• Menos talla corporal.
  
• Más grasa.
  
• Menos masa magra (muscular).
  
• Menos contenido de agua corporal total.
  
• Incremento de grasa por unidad de peso corporal.
  
• Disminución de la síntesis hepática de albúmina.
  
• Disminución de la albúmina sérica.
  
• Aumento del medicamento a nivel hístico.
  
• Disminución de la eliminación de fármacos.
  
• Disminución del flujo sanguíneo, hipoperfusión (corazón-pulmón-cerebro-riñón).
  
• Disminución del filtrado glomerular, del aclaramiento de creatinina en el 20 al 50 %.

El fármaco, por tanto, dará mucho tiempo en "forma libre", alarga su "vida media" y conduce a la perpetuación de la actividad medicamentosa.

Por tanto, debemos tomar precaución:

• Con los beta bloqueadores y con los anticálcicos, porque las funciones sistólicas y diastólicas están disminuidas y ellas son inotropos negativos y retienen sodio y agua.
  
• Los diuréticos conducen a contracción volumétrica, hipotensión ortostática, hiponatremia e hipopotasemia.
  
• Las fenotiacinas y tricíclicas usadas con tanta frecuencia en estas edades conducen a arritmias.

- La actividad disminuida de barorreceptores se produce con el uso de:

• Nitritos + vasodilatadores
  
• Fenotiacinas
  
• Diuréticos.
  
• Hipotensores.
  
• Los antihistamínicos producen somnolencia e inestabilidad.

- Precaución con la eliminación renal de:

• Digital.
  
• Litio.
  
• Aminoglucósidos.
  
• Precaución con todos los psicofármacos.
  
• Evitar las mezclas.

- Secreción inadecuada de hormona antidiurética con disminución del sodio con:

• Acetaminofén.
  
• Indometacina.
  
• Aines.
  
• Hidroclorotiazida.
  
• Clorpropamida.

- Drogas que disminuyen el metabolismo hepático:

• Imipramina.
  
• Diazepam.
  
• Lidocaína.

Otro grave problema a evitar en la medicación en geriatría es:

- La iatrogenia:

Desde que el primer ser humano decidió brindar cuidados médicos a otro, se presentó en forma frecuente en geriatría por la "fragilidad del anciano".

• Fragilidad estructural.
  
• Merma hística.
  
• Precarios sistemas de alarma.
  
• Disminución de mecanismos de defensa.
  
• Atipicidad.
  
• Minusvalía social y económica, de derechos civiles y otras situaciones anómalas.

Existen 4 categorías reconocidas de iatrogenia:

1. Errores técnicos.
   
2. Iatrodemia (Epidemia de diagnósticos distorsionados por procesamientos automatizados).
   
3. Daño físico (penetración corporal).
   
4. Sobreinformación (impide correcta selección).

También es iatrogenia dejar de hacer o hacer en exceso o con imprecisión o con "mala orientación".

• No movilizar adecuadamente.
  
• Ignorar el estilo de vida del anciano.
  
• No reconocer nuevas enfermedades o reacción adversa a drogas.
  
• Decisión de actuar incorrecta.
  
• Evaluación multidimensional errónea (caídas e inestabilidad).
  
• Alta precoz o tardía.
  
• Mala educación gerontológica.
  
• No tener en mente la gerontoprofilaxis.

- Ignorar las I de la práctica geriátrica.

• Inestabilidad.
  
• Incontinencia.
  
• Insomnio.
  
• Incapacidad de aferentación.

Otra eventualidad a tener en cuenta en la farmacoterapia son los accidentes, como confusión en la medicación del paciente o el cuidador, que pueden conducir a envenenamiento no intencional o intencional.

1Especialista de II Grado en Medicina Interna. Profesora Auxiliar.